山梨醇(Sorbitol)又名蔷薇醇、花秋醇、清凉茶醇、六羟基醇、山梨糖醇，化学名称为1，2，3，4，5，6一己六醇，外观为白色粉末或结晶性粉末。山梨醇分子式为C6H14O6，相对分子质量182.17，熔点96—97℃，相对密度1.48，易溶于水、甘油、丙二醇、热甲醇和热吡啶，微溶于甲醇、乙醇、醋酸、苯酚和乙酰胺。山梨醇具有很大的吸湿性，在水溶液中不易结晶析出，能螯合各种金属离子。由于分子中没有还原性基团，在通常情况下化学性质稳定，不 与酸碱起作用，不易受空气氧化，也不易与可溶性氨基化合物发生美拉德褐变。山梨醇对热稳定性较好，比相应的糖高很多，质量分数达60％以上就不易受微生物侵蚀。山梨醇甜度约为蔗糖的60％，在人体内可产生热量16.7 Kj/g，渗透压为蔗糖的1.88倍。山梨醇的溶解热为-110J/g，故具有类似葡萄糖的清凉口感。山梨醇进入体内能代谢，属营养甜味剂，但其代谢途径首先是缓慢扩散而被吸收氧化成果糖，再被利用，参与果糖代谢途径，对血糖值和尿糖没有影响，可作为糖尿病人的甜味剂使用。
山梨醇的生产包括氢化法、电化学法和发酵法。其中，氢化法是目前最常用的生产方法，以蔗糖、淀粉、葡萄糖等为原料通过氢化反应得到。电化学法和生物发酵法都是以葡萄糖和果糖为原料，前者通过电解还原原料制备山梨醇，后者则通过微生物的酶作用将葡萄糖和果糖转化为山梨醇。在淀粉生产山梨醇时，首先要经酶法或酸法将其转变成葡萄糖，然后进行生产，工艺流程主要包括葡萄糖溶液的制备、加氢反应、催化剂分离、离子交换、溶液蒸发和结晶干燥等。
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