对苯二酚是一种重要的基本有机原料，在医药、食品、化工等领域有着广泛的应用，是橡胶、医药、染料、农药和化工领域的重要原料、助剂和中间体。对苯二酚的用途大致包括以下几个方面：

(1)用于制造摄影胶片的黑白显影剂、蒽醌染料和偶氮染料、电镀材料、特种墨水、合成气脱硫工艺辅助溶剂、橡胶加工防老剂、食品、香精及涂料用稳定剂和抗氧化剂等；

(2)用作石油抗凝剂、合成氨催化剂等；

(3)用作聚合物单体如苯乙烯、丁二烯、异戊二烯、乙酸乙酯、丙烯腈等的阻聚剂；

(4)重要的有机中间体，用作合成克百威（呋喃丹）、残杀威、黄连素和肾上腺素、香兰素、胡椒醛等，而且也是合成食用抗氧剂BHA的重要中间体，由其合成的对苯二酚单羧酸酯可作为去斑增白剂用于化妆品中。近年来，对苯二酚的应用领域还在逐渐拓宽，除了在橡胶、染料等传统领域内的消费外，目前国内已开始在化肥工业中有了新用途。中科院沈阳生态研究所近期研制开发出一种新型利用率高、肥效期长的尿素品种，该产品是在普通尿素造粒之前添加含量为0.2%-0.6%的脲酶抑制剂，其主要成分就是对苯二酚，由于我国尿素产量巨大，作为助剂成分的对苯二酚的消费量有了较大幅度增加，使得对苯二酚的销售呈现良好的发展势头。