世界锰矿资源储量丰富，主要包括陆地锰矿和海底锰结核。截至2013年底，美国地质调查局(USGS)对全球陆地锰矿资源作了较详细的统计，其中一些主要锰矿资源国的矿石基础储量与矿石产量情况见下表及图。

世界陆地锰矿资源基础储量为57亿t(锰金属量)，地区分布很不平衡，97%以上分布在南非、乌克兰、澳大利亚、巴西、印度、中国和加蓬等国家，其中南非和乌克兰排列前两位，分别约占世界锰矿资源的26.3%和24.6%，我国锰资源基础储量44000万吨，约占全球锰资源总量的7.7%，居全球第六位。

世界上大部分高品位锰矿石(含Mn为44%~52%)集中在南非、澳大利亚和加蓬，而屮等品位锰矿石(含Mn—般在30%~44%)主要分布于巴西、印度和哈萨克斯坦等地，对于乌克兰、墨西哥和中国等国的锰矿资源则以Mn品位低于30%的贫锰矿为主。从2011~2013年，世界锰矿石产量逐渐增加，2013年总量达到1.7亿t；尤其以南非和中国的锰矿石产量逐年增加较为显著，如中国由2800万t上升到了3100万t。若按2013年的锰矿石产量和基础储量(锰金属含量)计算，中国锰矿资源的静态保障程度为14年左右，这是一个很严峻的问题。

随着全球工业快速发展，陆地锰矿资源不断减少，人们逐渐重视对海底锰矿资源的开采利用研究锰结核是海底铁、锰氧化矿物的集合体，伴生铜、钴、镍等多种有价金属，且海底总储量约30000亿t以上，具有巨大的商业经济价值。

在世界四大海洋中，除了北冰洋以外，太平洋、大西洋和印度洋都分布着丰富的锰结核资源。特别在太平洋夏威夷的东南部海域，锰结核储量巨大，达3000~3500亿t，是目前最具开发潜力的地区。